四马路观音堂
四马路观音堂的故事
四马路观音堂最初立庙于1884年，至今已有112年历史。但最早的建筑早已拆除，现在我们看到的是1984年重修扩建后的规模。扩建后该庙总面积达1500平方公尺，比原有面积增加了一倍。
根据该庙左边的墙上刻的颂德碑记，在公元1884年（清光绪十年）农历五月，由一家叫“陈两成”的商号献地，及众善男信女捐款而在原址建庙。1895年曾有过一次重修。而规模最大的重修是从1980年开始筹备与策划的，这次扩建耗资五百多万元。
百多年来，四马路观音堂一直以香火鼎盛而名声远播，据说，这是由于以下几个因素造成的：首先是有过观音显灵的传闻（反正是传闻，根本无法证实），其次是一些在那里求过签的人说，其签相当“灵”且“准”，再其次是有些人许的愿后来果然实现，当然太过离谱的愿，例如想一夜之间变亿万富翁，或想当皇帝，当然是实现不了的，那只不过是空中楼阁罢了。
第二次世界大战期间发生在观音堂附近的一件事，也增加了这座庙的神奇色彩，据老前辈说，1941年12月8日太平洋战争爆发，日本飞机第一次空袭新加坡，四马路也挨了日军的炸弹，当时观音庙隔邻几间房屋被炸毁，而观音庙被强烈的爆炸声波震动了一下，但没有中弹，只是隔邻房屋的被炸断的梁柱飞进了观音堂，并没有造成很大的破坏，当时人们啧啧称奇。
1980到84年重修扩建期间，观音堂照常开放，让各方善信去敬拜观世音菩萨。由于主堂在重建，十八手的观音圣像是该堂的主神像，所以庙堂的管理者小心翼翼地安置在后堂，在这期间，临时搭建了一座简易的进香堂，壁上悬挂三张千手观音彩色像，这么一间小小的临时庙堂，仍旧吸引千千万万虔诚的善信前去敬拜祷告，成了当时的奇闻佳话。
经常去观音堂进香的人都知道，堂内那座金碧辉煌的观音圣像，每到10年就要再镀金一次。
几十年来，负责为圣像镀金的是葛家的师傅，最近一次镀金是在1994年，那时主持这项专业性很强的工作的是那年47岁的葛师傅，他从17岁时起就跟随父亲学习这套本领。前年，他是第四次为圣像镀金了。
据说，为观音像镀金可是一件十分隆重的事，马虎不得，必须选定黄道吉日，为圣像举行“退光”仪式，然后由三名壮汉，合力小小翼翼将圣像抬下来，移到楼上，以方便进行镀金工作。镀金工作完成之后还要举行开光仪式。
1994年那次镀金用了两三万元，所用的是比916还纯的黄金。
善男信女抢插大年初一的头柱香
四马路观音堂是少有的一天到晚都有人潮的庙堂，星期六、星期天、公共假期，还有农历每个月的初一与十五，都是该庙堂的旺日。而一年当中最旺的日子主要是四个：首先是农历年除夕，接下来是二月十九的观音诞、六月十九观音出家修道日及九月十九的观音成道日。在这四个日子，数以万计的善信从全国四面八方涌来，还有一些人是从新柔长堤对岸过来的。由于人数太多，庙内已挤得水泄不通，还有数千人站在庙外的马路上，整条四马路几乎站满了人。
很多人都以为观音有三个诞辰，其实，只有农历二月十九才是她真正的诞辰，不过，另两个日子是观音菩萨生平最重要的一天，所以，崇敬者也将另外两个重要日子当作像诞辰一样隆重庆祝。
正月二十六开‘财库’
该堂另外还有一个很特别的日子：每年农历正月二十六大开“财库”和“富房”，让善男信女讨（借）红包与还红包。
借出的红包每个只是象征性放一角钱，每人只限借四个。有借有还，再借不难。借红包的人明年都会加倍奉还。
借红包干什么？有的人是希望讨个财运，但也人是为了讨个吉祥与平安。
关于四马路观音堂，还有几件事大家不妨知道：
到该堂拜观音，只能用三支小香，不能用大香。大量小香在进门处摆放着，由客自取，要捐献香油钱也是随各人的心意。该堂强调是上香要心诚。
1984年扩建重修之后，该堂就遵照政府的规定， 不设让人焚烧金银纸的器具，所以，香客们千万不要拿金银纸去那里焚烧。
过去，观音堂附近摆满了无执照的各种小摊，有的是卖神像及拜神的用具，有的替人解签。几年前，这些非法的摊贩已被政府执法人员彻底取缔。如果有人拿了签不得其解，可在庙堂内免费查阅解签的小册子（有中英文版本） 。
该堂约20年前已设大学生基金，用以资助大专学府的学生完成学业。每年受惠的有国立大学、南洋理工大学、新加坡工艺学院及义安工艺学院的学生。该堂是每年捐出一笔款项，交给各大专学府，由校方决定如何分发给需要帮助的学生。
《联合晚报》
四马路观音堂被列为历史古迹
走过漫长117年历史
人涌观音堂 争插头柱香
● 陈坤纲 (25/01/2001)
大年除夕晚上，四马路观音堂又出现人山人海场面，来自全岛各角落的信徒，纷赶到观音堂进香祈福。
大年初一凌晨，四马路观音堂又出现人山人海场面，来自全岛各角落的信徒，多达万人，纷赶到观音堂进第一炷香祈福，要“迎新春、接财神”。
今年是金蛇年，是“蛇来运转”的一年，观音堂大殿从傍晚开始，就呈现新春闹哄哄气氛，信徒们拿着大香和鲜花，祈求蛇年全家平安，事事顺利。
当晚8时左右，四马路附近的道路，人潮就开始涌现，有人吃了除夕团圆饭后，不等午夜到来，就扶老携幼，赶早来进香许愿。
到了晚上11时，人群把观音堂前挤得水泄不通，内外都挤满高举大香的信徒。殿前的大香炉，更变成大家的焦点。工作人员通过扩声器，不断劝告大家不要推挤，以免使场面混乱，而且提醒信徒小心混在人群的扒手，避免破财。
接近午夜12时，工作人员把大香炉清理干净，暂停进香，等待午夜12时“新年”的降临。大香炉被众多举香的信徒包围，大家要争插新春第一炷香。
午夜12时一到，“迎新年，财神到”喊声一起，刹那间，数不尽的手，把新年第一炷香插进香炉，当晚虽人潮蜂拥，却秩序井然。新春佳节，大家都笑脸迎人，互相祝福。
象征大年初一“迎新春、接财神”的第一炷香，深受信徒们重视。传说，谁先插中头香，便会在新的一年“鸿运当头”，怪不得大家都争先恐后抢插第一炷香。
一些成功抢在前插第一炷香的人，都满怀兴奋，脸上流露出满足的笑容。而随后进香的人，也开开心心举香拜拜，许愿求福后离开。据一名信徒说，人这么多，要争插第一炷香，可不是轻而易举的事，其实只要在午夜新年降临，大家所烧的香，都是新年第一炷香。
除夕深夜的一股热潮，四马路观音堂在维持秩序与保安方面，都做好准备工作。观音堂大门前围起铁拦，由警员把守，进香的人需按照秩序排队轮流进庙，两边的出口也有保安人员及警员把守。
年年进香许愿 商人祈求市道好
祈求经济繁荣！
四马路观音堂在大年除夕凌晨6时，就开门让信众膜拜，人潮不断，充满新年欢腾气氛，一直热闹到大年初一傍晚才关门。据估计，从除夕到大年初一，约有数万人到观音堂进香。
据商人林雅福说：“20年来，每个大年除夕，我都到观音堂进第一炷香，许愿祈福。最近市面行情不好，我也祈求蛇年经济繁荣，让市场充满活力，我们更有生意好做。”
家庭主妇刘女士说：“每年的除夕，我和家人吃了团圆饭后，便到观音堂进香，风雨不改，除了为家人祈求平安外，也祈望孩子学业进步。”
《联合早报》
四马路观音堂最初立庙于1884年，至今已有112年历史。但最早的建筑早已拆除，现在我们看到的是1984年重修扩建后的规模。扩建后该庙总面积达1500平方公尺，比原有面积增加了一倍。
根据该庙左边的墙上刻的颂德碑记，在公元1884年（清光绪十年）农历五月，由一家叫“陈两成”的商号献地，及众善男信女捐款而在原址建庙。1895年曾有过一次重修。而规模最大的重修是从1980年开始筹备与策划的，这次扩建耗资五百多万元。
百多年来，四马路观音堂一直以香火鼎盛而名声远播，据说，这是由于以下几个因素造成的：首先是有过观音显灵的传闻（反正是传闻，根本无法证实），其次是一些在那里求过签的人说，其签相当“灵”且“准”，再其次是有些人许的愿后来果然实现，当然太过离谱的愿，例如想一夜之间变亿万富翁，或想当皇帝，当然是实现不了的，那只不过是空中楼阁罢了。
第二次世界大战期间发生在观音堂附近的一件事，也增加了这座庙的神奇色彩，据老前辈说，1941年12月8日太平洋战争爆发，日本飞机第一次空袭新加坡，四马路也挨了日军的炸弹，当时观音庙隔邻几间房屋被炸毁，而观音庙被强烈的爆炸声波震动了一下，但没有中弹，只是隔邻房屋的被炸断的梁柱飞进了观音堂，并没有造成很大的破坏，当时人们啧啧称奇。
1980到84年重修扩建期间，观音堂照常开放，让各方善信去敬拜观世音菩萨。由于主堂在重建，十八手的观音圣像是该堂的主神像，所以庙堂的管理者小心翼翼地安置在后堂，在这期间，临时搭建了一座简易的进香堂，壁上悬挂三张千手观音彩色像，这么一间小小的临时庙堂，仍旧吸引千千万万虔诚的善信前去敬拜祷告，成了当时的奇闻佳话。
观音圣像10年镀金一次
经常去观音堂进香的人都知道，堂内那座金碧辉煌的观音圣像，每到10年就要再镀金一次。
几十年来，负责为圣像镀金的是葛家的师傅，最近一次镀金是在1994年，那时主持这项专业性很强的工作的是那年47岁的葛师傅，他从17岁时起就跟随父亲学习这套本领。前年，他是第四次为圣像镀金了。
据说，为观音像镀金可是一件十分隆重的事，马虎不得，必须选定黄道吉日，为圣像举行“退光”仪式，然后由三名壮汉，合力小小翼翼将圣像抬下来，移到楼上，以方便进行镀金工作。镀金工作完成之后还要举行开光仪式。
1994年那次镀金用了两三万元，所用的是比916还纯的黄金。
善男信女抢插大年初一的头柱香
四马路观音堂是少有的一天到晚都有人潮的庙堂，星期六、星期天、公共假期，还有农历每个月的初一与十五，都是该庙堂的旺日。而一年当中最旺的日子主要是四个：首先是农历年除夕，接下来是二月十九的观音诞、六月十九观音出家修道日及九月十九的观音成道日。在这四个日子，数以万计的善信从全国四面八方涌来，还有一些人是从新柔长堤对岸过来的。由于人数太多，庙内已挤得水泄不通，还有数千人站在庙外的马路上，整条四马路几乎站满了人。
很多人都以为观音有三个诞辰，其实，只有农历二月十九才是她真正的诞辰，不过，另两个日子是观音菩萨生平最重要的一天，所以，崇敬者也将另外两个重要日子当作像诞辰一样隆重庆祝。
正月二十六开‘财库’
该堂另外还有一个很特别的日子：每年农历正月二十六大开“财库”和“富房”，让善男信女讨（借）红包与还红包。
借出的红包每个只是象征性放一角钱，每人只限借四个。有借有还，再借不难。借红包的人明年都会加倍奉还。
借红包干什么？有的人是希望讨个财运，但也人是为了讨个吉祥与平安。
关于四马路观音堂，还有几件事大家不妨知道：
到该堂拜观音，只能用三支小香，不能用大香。大量小香在进门处摆放着，由客自取，要捐献香油钱也是随各人的心意。该堂强调是上香要心诚。
1984年扩建重修之后，该堂就遵照政府的规定， 不设让人焚烧金银纸的器具，所以，香客们千万不要拿金银纸去那里焚烧。
过去，观音堂附近摆满了无执照的各种小摊，有的是卖神像及拜神的用具，有的替人解签。几年前，这些非法的摊贩已被政府执法人员彻底取缔。如果有人拿了签不得其解，可在庙堂内免费查阅解签的小册子（有中英文版本） 。
该堂约20年前已设大学生基金，用以资助大专学府的学生完成学业。每年受惠的有国立大学、南洋理工大学、新加坡工艺学院及义安工艺学院的学生。该堂是每年捐出一笔款项，交给各大专学府，由校方决定如何分发给需要帮助的学生。
《联合晚报》
四马路观音堂被列为历史古迹
(2001-09-22)
位于滑铁卢街的观音堂佛祖庙将于本月29日（星期六），正式被国家文物局列入我国历史古迹之一。
历史标志立碑仪式将于当天下午3时45分，在观音堂佛祖庙位于滑铁卢街178号的场地举行。纳丹总统将担任仪式贵宾。
位于滑铁卢街的观音堂佛祖庙将于本月29日（星期六），正式被国家文物局列入我国历史古迹之一。
历史标志立碑仪式将于当天下午3时45分，在观音堂佛祖庙位于滑铁卢街178号的场地举行。纳丹总统将担任仪式贵宾。
国家文物局为四马路观音堂佛祖庙设立历史标志，纳丹总统昨天主持了设置历史标志仪式。今后，观音堂除是善男信女烧香祈福的地方，它也将负起延续历史的使命。
走过漫长117年历史
四马路观音堂佛祖庙建于1884年，由来自中国的南山祖创立。走过漫长117年的历史，它一直是本地香火最鼎盛的庙宇。50多年前日军南侵时，观音堂周围的房子几乎都被炸为平地，惟有观音堂安然无损。
在日治时期，观音堂成立救灾组织，为贫困的百姓提供粮食，并且收留无家可归的灾民，成为他们的避难所。它还设立了救护队、救恤会，协助安顿与救济灾黎。
观音堂信托委员会的委员余月琴（50岁）说：“当时庙里面有一些懂得中医的人，还会开中药处方，施药给生病、受伤的人。”
她说，或许是基于对宗教信仰的尊敬，当时日军并没有进入观音堂骚扰。
延续扶危济困精神 致力于慈善事业
一直到今日，观音堂还延续其扶危济困的精神，多年来致力于慈善事业，捐赠多笔款项给各个宗教与慈善团体。
它在1998年设立的100万元教育助学金，吸引了无数家境贫困的学生申请，助他们升学。它也跟全国肾脏基金会合作，展开全国“早期疾病检查计划”，并且在1997年，捐献250万元，在四美组屋区设立东南亚最大的洗肾中心。除此以外，观音堂也捐款资助学校、疗养院、社区服务中心等。
观音堂曾在1895年和1982年重修扩建。里头的石像、琉璃瓦、敦煌壁画等都是庙堂的已故前主持陈慎谦祖师，在80年代初庙堂重建时，远赴中国采购和订作的，至今依旧焕发盎然的古意。
国家文物局总裁林长鑫致词时说，香火鼎盛的观音堂和周围的兴都庙、教堂、犹太教堂和回教堂，一起塑造了四马路这历史性街道的风格。为了肯定它在我国的社会和文化历史价值，文物局把它列入我国的历史标志。
至今，国家文物局已在58个具有历史、文化和经济价值的建筑和旧址设立了历史标志。
在日治时期，观音堂成立救灾组织，为贫困的百姓提供粮食，并且收留无家可归的灾民，成为他们的避难所。它还设立了救护队、救恤会，协助安顿与救济灾黎。
观音堂信托委员会的委员余月琴（50岁）说：“当时庙里面有一些懂得中医的人，还会开中药处方，施药给生病、受伤的人。”
她说，或许是基于对宗教信仰的尊敬，当时日军并没有进入观音堂骚扰。
延续扶危济困精神 致力于慈善事业
一直到今日，观音堂还延续其扶危济困的精神，多年来致力于慈善事业，捐赠多笔款项给各个宗教与慈善团体。
它在1998年设立的100万元教育助学金，吸引了无数家境贫困的学生申请，助他们升学。它也跟全国肾脏基金会合作，展开全国“早期疾病检查计划”，并且在1997年，捐献250万元，在四美组屋区设立东南亚最大的洗肾中心。除此以外，观音堂也捐款资助学校、疗养院、社区服务中心等。
观音堂曾在1895年和1982年重修扩建。里头的石像、琉璃瓦、敦煌壁画等都是庙堂的已故前主持陈慎谦祖师，在80年代初庙堂重建时，远赴中国采购和订作的，至今依旧焕发盎然的古意。
国家文物局总裁林长鑫致词时说，香火鼎盛的观音堂和周围的兴都庙、教堂、犹太教堂和回教堂，一起塑造了四马路这历史性街道的风格。为了肯定它在我国的社会和文化历史价值，文物局把它列入我国的历史标志。
至今，国家文物局已在58个具有历史、文化和经济价值的建筑和旧址设立了历史标志。
人涌观音堂 争插头柱香
● 陈坤纲 (25/01/2001)
大年除夕晚上，四马路观音堂又出现人山人海场面，来自全岛各角落的信徒，纷赶到观音堂进香祈福。
大年初一凌晨，四马路观音堂又出现人山人海场面，来自全岛各角落的信徒，多达万人，纷赶到观音堂进第一炷香祈福，要“迎新春、接财神”。
今年是金蛇年，是“蛇来运转”的一年，观音堂大殿从傍晚开始，就呈现新春闹哄哄气氛，信徒们拿着大香和鲜花，祈求蛇年全家平安，事事顺利。
当晚8时左右，四马路附近的道路，人潮就开始涌现，有人吃了除夕团圆饭后，不等午夜到来，就扶老携幼，赶早来进香许愿。
到了晚上11时，人群把观音堂前挤得水泄不通，内外都挤满高举大香的信徒。殿前的大香炉，更变成大家的焦点。工作人员通过扩声器，不断劝告大家不要推挤，以免使场面混乱，而且提醒信徒小心混在人群的扒手，避免破财。
接近午夜12时，工作人员把大香炉清理干净，暂停进香，等待午夜12时“新年”的降临。大香炉被众多举香的信徒包围，大家要争插新春第一炷香。
午夜12时一到，“迎新年，财神到”喊声一起，刹那间，数不尽的手，把新年第一炷香插进香炉，当晚虽人潮蜂拥，却秩序井然。新春佳节，大家都笑脸迎人，互相祝福。
象征大年初一“迎新春、接财神”的第一炷香，深受信徒们重视。传说，谁先插中头香，便会在新的一年“鸿运当头”，怪不得大家都争先恐后抢插第一炷香。
一些成功抢在前插第一炷香的人，都满怀兴奋，脸上流露出满足的笑容。而随后进香的人，也开开心心举香拜拜，许愿求福后离开。据一名信徒说，人这么多，要争插第一炷香，可不是轻而易举的事，其实只要在午夜新年降临，大家所烧的香，都是新年第一炷香。
除夕深夜的一股热潮，四马路观音堂在维持秩序与保安方面，都做好准备工作。观音堂大门前围起铁拦，由警员把守，进香的人需按照秩序排队轮流进庙，两边的出口也有保安人员及警员把守。
年年进香许愿 商人祈求市道好
祈求经济繁荣！
四马路观音堂在大年除夕凌晨6时，就开门让信众膜拜，人潮不断，充满新年欢腾气氛，一直热闹到大年初一傍晚才关门。据估计，从除夕到大年初一，约有数万人到观音堂进香。
据商人林雅福说：“20年来，每个大年除夕，我都到观音堂进第一炷香，许愿祈福。最近市面行情不好，我也祈求蛇年经济繁荣，让市场充满活力，我们更有生意好做。”
家庭主妇刘女士说：“每年的除夕，我和家人吃了团圆饭后，便到观音堂进香，风雨不改，除了为家人祈求平安外，也祈望孩子学业进步。”
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